Windsurfen heeft veel overeenkomsten met zeilen, je maakt vaak dezelfde handelingen en wendingen. En net zoals bij zeilen heb je een zeil, een giek en een mast. Desondanks gebruik je bij windsurfen een geheel andere techniek dan bij zeilen. Bij windsurfen ben je nog afhankelijker van de wind dan bij zeilen. De beginners van de sport maken gebruik van een plank met een zwaard in het midden om zo afdrijven te voorkomen. En in contrast tot golfsurfen, heb je met windsurfen dus ook geen ruw water met golven nodig.

Zo rond 1970 werd de watersport ook hier in Nederland geïntroduceerd. Het begon pas echt populair te worden in het begin van de jaren ’80 en groeide uit tot een olympische sport. Windsurfen is vandaag de dag nog steeds erg populair, maar er zijn inmiddels wel veel dingen aangepast, zoals materialen en technieken.